Qu’est-ce que le béton apparent ?

Le béton apparent désigne les surfaces bétonnées dont la finition superficielle est une partie visible de la conception architecturale et intérieure d’un bâtiment. Il s’agit à proprement parler des surfaces bétonnées qui étaient en contact avec la peau coffrante lors de leur réalisation. 

La meilleure aide technique pour la planification et l'exécution est la fiche technique du béton apparent qui a été publiée par l’Association allemande des technologies du béton et de la construction (DBV) et l’Association allemande des cimenteries (VDZ). Elle s’adresse aux architectes, aux conceptrices et concepteurs, aux entrepreneurs, aux chefs de projets, aux experts et aux techniciens du béton. La version la plus récente date de 2015.

La fiche technique définit quatre classes de béton apparent : 

• La classe SB1 correspond au béton apparent avec de faibles exigences, que l’on retrouve dans les murs des sous-sols ou des espaces principalement d’utilisation commerciale. 
• La classe SB2 correspond au béton apparent avec des exigences normales, par exemple dans les cages d’escalier ou les murs de soutènement. 
• La classe SB3 correspond au béton apparent avec des exigences particulières, que l’on le trouve par exemple sur les façades de bâtiments.
• La classe SB4 correspond au béton apparent avec des exigences particulièrement élevées, que l’on retrouve dans les composants représentatifs de la construction de bâtiments. 

Les classes définies peuvent être utilisées pour évaluer la qualité du béton apparent lors de la planification, de la mise en œuvre et de la réception. En outre, la fiche technique regroupe les informations pour la planification, l’appel d’offres, la réalisation et l’appréciation des surfaces de béton apparent. En définissant clairement les termes et les exigences de mise en œuvre, elle vise à faciliter une communication claire entre les clients, les architectes, les concepteurs et les entrepreneurs et à minimiser le risque de litiges juridiques. Il est conseillé par conséquent de faire de la fiche technique une composante du contrat. 

Lors de l’utilisation de béton apparent, il faut également prendre en compte, outre une description exacte des performances, la structure de la peau coffrante, le choix du matériau et le coloris, le traitement de la surface du béton, les zones de test et de référence ainsi que la conception des structures. Dans la description des performances, les concepteurs choisissent la classe de béton apparent dans le tableau de la fiche technique du béton apparent et décrivent les caractéristiques des surfaces exigées, la structure des surfaces et les éventuelles exigences supplémentaires, par exemple pour la coloration des surfaces.

La peau coffrante est décisive

La peau coffrante a une influence décisive sur l’aspect et la qualité du béton apparent : Les coffrages en panneaux OSB ou en bois non traité créent des aspects très différents de la surface en béton brut, le type de bois lui-même influence également l’aspect. Souvent des systèmes de coffrage définissant des grandeurs de cadre et des endroits fixes pour les trous des attaches de coffrage sont utilisés lors de la fabrication du béton apparent. Il est possible d’éviter l’aspect ainsi prédéterminé en utilisant un coffrage support personnalisé, idéalement les concepteurs spécifient cette décision déjà dans la description des performances. Constructeurs et entreprises de construction peuvent définir ensemble es détails pour le coffrage dans le processus de construction au moyen de zones de test et de la zone de référence qui en résulte.

En outre, la composition du béton est essentielle pour la qualité du béton apparent. Il faut éviter des phénomènes comme la ségrégation ou le saignement du béton lors de l’encastrement et du compactage. Les fabricants de béton peuvent suivre quelques règles de base qui ont fait leurs preuves dans la pratique. Il s’agit notamment d’une teneur en mortier suffisamment élevée, une teneur en ciment de ≥ 300 kg/m³ et un rapport E/C ≤ 0,55. La consistance appropriée peut être obtenue en utilisant un additif fluidifiant. Il est recommandé de ne pas utiliser de restes d’eau ou de béton pour ne pas influencer négativement la coloration. Lors du mélange des matières premières, les variations de dosage doivent être aussi minimes que possible car des écarts même minimes peuvent avoir un effet visible sur la clarté du béton. Pendant la construction, toutes les productions de béton doivent être réalisées constamment avec la même unité de fabrication et les mêmes matières premières. Les couleurs peuvent s’obtenir par exemple avec du ciment blanc, des granulats ou des pigments de couleur.

Aménager des zones de test à des fins de comparaison

En travaillant et en compactant le béton de façon monolithique, on peut éviter les limites de bétonnage. Comme indiqué précédemment, la peau coffrante influence le design de la surface de béton apparent. Outre les coffrages en bois et les panneaux à base de bois, des matrices peuvent être utilisées pour le design des surfaces de béton apparent. L’utilisation de matrices est également possible avec du béton apparent de la classe supérieure et garantit la qualité requise de la surface du béton. 

Avec des inserts de coffrage élastiques, comme la matrice Plafond 2/81, il est par exemple possible de réaliser une surface de béton absolument lisse. Comme la matrice Plafond 2/81 influence positivement la rhéologie du béton, elle crée une surface qui répond aux exigences de la classe 4 de béton apparent. Les matrices avec une structure peuvent aider à compenser les petites imperfections, comme les taches ou les différences de couleur, et à assurer ainsi un aspect homogène. Après le décoffrage, il est possible de changer à postériori l’aspect visuel du béton apparent, par exemple, par lessivage, rayonnement ou par traitement de taille de pierre. 

La spécification précise des exigences dans la description des performances et l’aménagement de zones de test sont recommandés non seulement pour des raisons de sécurité en matière de planification et de contrat, mais également pour la réception des surfaces de béton apparent. La fiche technique du béton apparent recommande l’aménagement de zones d’essai à des fins de comparaison déjà pour le béton apparent de classe SB2. Cette zone de référence permet de constater la qualité, de tester la mise en œuvre et de déterminer le travail nécessaire. Ensuite elle sert de norme sur laquelle constructeurs et entreprises de construction peuvent s’entendre pour la réception. Outre des facteurs comme l’uniformité de la couleur, la formation des pores et des chocs dus aux peaux coffrantes, il peut aussi être convenu que des petites tolérances de texture et de couleur sont inévitables lors de la fabrication du béton et en particulier du béton apparent.